Contenido del folleto elaborado en conjunto con “Ediciones LEFTRARU”  |
Concentración política en la punta de diamante del pueblo. Sin fecha |
Origen histórico
La comuna de Hualañé tiene varias teorías de origen, siendo la más completa que partió como pequeña aldea de pueblos nativos, los que vivían con escaso desarrollo agrario. Probablemente fueron Mapuche en coexistencia con “Mitimaes” del Imperio Inca quienes fundarían el pueblo de “Gonza” a orillas del río Mataquito, en lo que hoy es “La Huerta”.
Importante es la presencia del cerro Chiripilko (o Chilipirko) ubicado en los alrededores de La Huerta, donde se descubre un cementerio Mapuche a las faldas del cerro. Su tradición funeraria consistía en colocar los muertos apropiadamente envueltos, tendidos sobre un sitio especial, tapados con tierra y piedras para formar un montículo. Se presume que en este cementerio estarían los restos de uno de los toki (jefe militar) más conocidos del pueblo Mapuche. Nos referimos a Leftraru -llamado Lautaro por los españoles-el que habría caído en combate en el Chiripilko, teoría aún en revisión de comprobación.
Tras la invasión española, la guerra de ocupación y la instauración del sistema feudal agonizante en Chile, la aldea de Gonza es conquistada y entregada como merced de tierra a Martín Muñóz, Gobernador Español. Mientras en lo que hoy es el pueblo de Hualañé, se establecería una estancia en 1618 a manos de Garcés Torres la que fue llamada “Gualagne”.
Se dice que durante el proceso de “independencia” de Chile se habría ocultado en el sector Manuel Rodríguez, y que Bernardo O’Higgins habría acudido a esta parte de la provincia de Curicó para equipar su expedición hacia el Perú. De la zona se le habría enviado madera de coligue y pieles de vacunos.
Las relaciones feudales se mantuvieron a pesar de que las promesas de los independentistas, lo que en Hualañé se materializó constituyéndose en una gran estancia de propiedad de Rodolfo Garcés Gana, siendo la casa patronal lo que hoy es el Hospital y las caballerizas y corrales son hoy lo que conocemos como la Plaza de Armas.
Condiciones de vida de los campesinos de Hualañé
A principios del siglo XX la zona centro-sur de Chile se constituiría en propiedades agrícolas que estaban en manos de los Hacendados, que eran los patrones y dueños de haciendas de campo, también conocidos como “Terratenientes” o “Latifundistas”. Y quiénes trabajan sus tierras son los campesinos, ya sean Inquilinos, peones, labradores o afuerinos. Múltiples relatos evidencian que el trato de los patrones hacia los campesinos era abusivo, sin preocuparse de las condiciones y calidad de vida de los trabajadores.
Por ejemplo, el pago por trabajar la tierra consistía a veces en 2 panes grandes conocidos como “galletas”, un poco de porotos, papas, tomates y muy poco dinero. Para alimentarse, los campesinos recurrían a ollas comunes, donde solidariamente cada persona echaba algún ingrediente a la olla y así el alimento se hacía más contundente, alcanzando las raciones para varias personas.
Las casas de los campesinos eran extremadamente rústicas, hechas de paja y barro. Los más pobres sólo podían hacerlas de paja, desde los muros hasta los techos. En 1913, cuando se inaugura el ferrocarril, había sólo 5 casas de adobe y todo el resto eran de coligüe y paja según documentos históricos.
La higiene era problemática, pues la mayoría de los campesinos no contaba con agua potable. Para bañarse había que acudir al río o juntar agua de vertientes en baldes.
La vestimenta era escasa. Por ejemplo, las familias campesinas no tenían posibilidad de adquirir zapatos, así que usaban “ojotas”. Incluso los niños que a veces debían caminar descalzos y se veían en la obligación de ayudar a sus padres trabajando en el campo a muy temprana edad.
No había acceso a electricidad, por lo que se usaban velas de cera, “chonas” (lámpara de gas) o lámparas de parafina para alumbrar en las noches.
Los Patrones
Al mismo tiempo tenemos a los “ricos”, los dueños de la mayoría de los locales comerciales del pueblo donde varios eran extranjeros. Familias de apellidos Caria y Garau, provenientes de Italia, también otros de origen europeo como Herrero, Becker y armenios como Zajuria son los que llegaron a Hualañé. Los relatos concuerdan que, tras establecer negocios en el pueblo, comenzaron a adquirir tierras, comprándole a la gente más pobre, muchas veces de “mala manera”, es decir, con fraudes al aprovecharse de que muchos campesinos no sabían leer ni escribir y les hacían firmar documentos de propiedad de tierras, ya sea bajo la influencia del alcohol, como también usando la extorsión y otras situaciones. Posteriormente otros grandes propietarios de tierras, tanto nacionales como extranjeros se apoderarían de los terrenos.
Los privilegios con los que gozaban los patrones eran inmensos, contando incluso con sus propias bodegas en las estaciones del ferrocarril donde acopiaban sus cosechas. También contaban con sus propios carros para transportar productos como maíz, trigo y porotos, con destino a Curicó, Santiago u otros lugares del país.
Estos privilegios les permitían ejercer gran poder económico y también gran poder político. Cuando la estación terminal del ferrocarril que estaba en Hualañé se trasladó a Licantén - 20 kms hacia la costa -, las bodegas se cerraron abriéndose nuevas en Licantén. Pero los espacios quedaron, y al estar tan cerca de la escuela pública de Hualañé, que era lugar de votaciones, los patrones llevaban en fila a sus inquilinos a votar por el candidato de su preferencia. Para limpiar su imagen, los patrones tras realizar el fraude electoral, daban raciones de alimento, vino o dinero para que los campesinos no protestaran. Esto era muy recurrente, donde los días de votaciones llegaban carros de carga llenos de todos los inquilinos de los fundos y haciendas cercanas. El nombre que se les daba a estos votantes controlados era el de “carneros”.
A mediados de los 70’, el tren deja de funcionar y llegan los buses, siendo la primera empresa en prestar servicios “Buses Díaz”, que viajaba desde Curicó, pasando por Hualañé, Licantén hasta las playas de Iloca y Duao. Estos buses también fueron usados preferentemente por los “ricos”. Testimonios indican que era común ver a personas como Juan Garau y Jesús Esteban Herrero viajar de paseo a los balnerarios.
La falsa Reforma Agraria en Hualañé
Después de la elección de Eduardo Frei Montalva como presidente en 1965, se inicia en Chile el plan elaborado por la “Alianza para el Progreso” liderada por el imperialismo yanqui de realizar falsas reformas agrarias con el fin de descomprimir el auge revolucionario que estaban ocurriendo desde la década de 1920 en nuestro país y toda América Latina. Las promesas de prosperidad, de respeto a los derechos de los campesinos y, lo más anhelado por éstos, ser propietarios de un pedazo de tierra rápidamente se fueron esfumando.
Muchas familias de Hualañé recuerdan que lo realizado por esta reforma agraria es la parcelación de los terrenos, donde algunos campesinos obtuvieron cierta tierra pero otros quedaron “volando”, sin nada.
Los pocos nuevos parceleros no pudieron mantener ni hacer producir sus terrenos. Esto debido a que no contaban con el “apero” necesario, es decir, las herramientas básicas como un arado, pareja de caballos y rastra para trabajar la tierra. Esto generó que la calidad de vida de los campesinos no se viera mejorada para la mayoría, ya que seguía escaseando el trabajo y quienes conseguían empleo debían trabajar hasta “sacarse la murienta”. Por esta razón, muchos fueron los campesinos que se vieron obligados a ocupar sólo una pequeña parte de sus terrenos y la otra arrendarla, ocuparlos a medias o simplemente vender para tener dinero y poder comer.
También hubo muchos campesinos inquilinos que no se parcelaron sino que se quedaron con los patrones trabajando. Estos campesinos fueron llamados despectivamente como “amarillos”, ya que tampoco se organizaron en sindicatos.
La CORA (Corporación de Reforma Agraria) fue el organismo estatal creado para comprar las tierras a los patrones y venderla a los nuevos parceleros. En la práctica, la CORA se transformó en un nuevo terrateniente estatal, ya que la poca tierra “expropiada” en realidad fue comprada a altos precios a los patrones. Además, los fundos “expropiados” en realidad fueron las tierras en peores condiciones para la siembra, y fueron éstas las que fueron posteriormente entregadas a los campesinos llamados “nuevos parceleros”. Los testimonios hablan que en sus inicios, algunos patrones dieron voluntariamente un cuarto de tierra, aunque la ley de la reforma agraria de 1967 dictó que se tenía que dar media cuadra, pero los dueños de los fundos siguieron dando menos.
En Hualañé se habla que las primeras tierras “expropiadas” fueron las que donaron los curas, los fundos de hermanos curas, que estaban en pésimas condiciones para trabajar.
La CORA, además, exigía a los nuevos parceleros pagar cierto porcentaje de la compra y venta de tierras pactada con los patrones.
Usual era que la CORA pasara por encima de las organizaciones campesinas independientes. Tal fue el caso del sindicato campesino que dio origen al asentamiento de Peralillo, pequeña localidad de Hualañé, donde los socios se habían organizado para comprar tierra y formar una cooperativa, sin embargo la CORA compró el terreno reclamado y formó el asentamiento, que era más pequeño que la cooperativa, generando molestia y dificultades entre los miembros del sindicato.
Experiencias de organización y lucha campesina
El movimiento campesino en Chile venía incrementándose desde la década de los 20’, y Hualañé la excepción. Por eso, en nuestra comuna, se peleó primero para que legalmente se reconociera a los sindicatos de menos de 20 trabajadores, ya que la realidad local mostraba que en los fundos solía haber entre 6 a 7 personas.
Existió presencia de diversos grupos y organizaciones campesinas como el Movimiento Campesino Independiente (MCI), el que se conforma por una gran cantidad de delegados del Instituto de Educación Rural (IER) en 1964. Esta organización, si bien no logró tener una caracterización correcta de la base económica de nuestro país, sirvió hasta cierto punto para luchar por demandas muy sentidas por los campesinos como mejores salarios, condiciones de trabajo adecuadas y obtención de pedazos de tierras.
La lucha de los campesinos siempre ha sido difícil, primero enfrentándose contra siglos de humillación, ignorancia y desprecio por parte de los patrones y luego a la represión armada tanto del Estado como de los propios latifundistas. Eso hacía necesaria el uso de las protestas y acciones políticas a modo de conquistar derechos y defenderlos.
En Hualañé, generalmente las manifestaciones políticas dirigidas por sindicatos o por los grupos de izquierda consistían en grandes concentraciones en la Punta de Diamante del pueblo a las que asistía un número considerable de gente. Allí también se realizaron conmemoraciones para el 1° de Mayo, día de la clase obrera, campesina y popular. Las manifestaciones de trabajadores, tanto locales como de alrededores, terminaban con marchas a través de todo el pueblo.
Las diversas huelgas y movimientos por los derechos fueron logrando que cambiara un poco el trato hacia los campesinos por parte de los ricos, aunque el hostigamiento hacia los dirigentes sindicales era permanente. Aún así, eso no impidió que las masas se organizaran y reclamaran las justas demandas y derechos.
Por ejemplo, el sindicato del asentamiento de Peralillo logró obtener electricidad para cada casa, y no sólo para los socios sino que solidariamente conectaron a la mayoría de los vecinos cercanos. Otros objetivos como más regalías, más talaje y aumento de un cuarto de chacra eran por los que luchaban.
El testimonio de uno de sus dirigentes clarifica la importancia de obtener tierra, ya que el campesino puede “sacar más plata” a la chacra que al salario. Si el salario se aumentaba en 50 escudos, el cuarto de chacra podía producir hasta 400 escudos, con ayuda del trabajo propio y de la familia.
Incluso se levantó un pliego de peticiones elaborado en conjunto con la Federación Provincial “Camino Abierto” de Curicó donde se exigía a los patrones:
Fijar un salario mínimo para inquilinos y trabajadores especializados.
Regalías mínimas para todos los trabajadores agrícolas permanentes.
Pago al 100% por día de lluvia, reconocimiento de trabajos especializados y aumento de pago en porcentajes (como 2% o 5%) según labor.
Capacitaciones para mejorar la producción, pidiendo 6 días laborales autorizados y solicitudes de arriendo de tierra.
Golpe de Estado de 1973 en Hualañé
Testimonios aseguran que días previos al golpe militar que impondría en el gobierno a Augusto Pinochet y su Junta Militar Fascista (JMF), rondaba por el pueblo un bus de la locomoción colectiva de Santiago que llamó la atención. Se asegura que muchos de los detenidos políticos como dirigentes sindicales, militantes de partidos políticos de izquierda entre otros fueron trasladados hacia Curicó en dicho bus.
Algunos de los detenidos fueron gravemente golpeados por los militares y agentes de la represión. Muchos estuvieron detenidos varios días en Curicó, aunque se asegura que retornaron todos al pueblo.
Tras el golpe de Estado, la vida se volvió muy complicada porque los vendedores se negaban a atender; las masas empezaron a ayudarse mutuamente con mercadería para poder comer.
La JMF prohibió los sindicatos, destruyéndolos y a sus dirigentes los persiguió. En algunos casos, como el del sindicato de campesinos de Peralillo, el gobierno de Pinochet no quería que su dirigente dejara el cargo, puesto que buscaron usarlo como puente de información para los patrones. Aunque se negara, el dirigente era hostigado por Carabineros quiénes llegaban a su casa a cualquier hora, allanando el domicilio y quitando los documentos de propiedad del asentamiento.
Muchos dirigentes tenían problema para encontrar trabajo, ya que los patrones amparados por el Estado hacían “listas negras”, donde tenían anotados los nombres de los campesinos rebeldes y no les daban empleo. Aún así, cientos de campesinos sortearon la suerte y lucharon como pudieron para salir adelante.
Actualidad
Como en toda su historia, Hualañé y sus alrededores están íntimamente ligados al campo. A pesar que existe quiénes afirman lo contrario, sigue siendo una zona principalmente agrícola, donde la base económica principal es la cosecha de frutas frescas como cerezas, arándanos, manzanas, ciruelas, frutillas, entre otras. Así también frutos secos como nueces y avellanas.
Otro factor es la cultura popular campesina, que está siempre presente en las costumbres, los “modismos”, en el ritmo de vida y las tradiciones del pueblo.
Por tanto, el sistema semi-feudal es muy evidente, donde perduran inquilinos, campesinos sin tierra y campesinos con muy poca tierra, quiénes muchas veces deben arrendar para trabajar los terrenos.
Y si de gran número se trata, son los temporeros los que llevan la delantera. Los fundos en que éstos trabajan, aunque se disfracen con la fachada de “empresas agrícolas” o exportadoras, mantienen los abusos e injusticias que hemos descrito:
No pago adecuado de salario, falta de entrega por parte del empleador de elementos de seguridad personales, la falta de agua potable en los fundos, baños en pésimas condiciones, acoso laboral y sexual, casi nula fiscalización de los transportes de traslado entre otras irregularidades fácilmente visibles.
Otro desafío es la cesantía. Prácticamente hay 3 meses en el año en que los ingresos de los temporeros son críticos al haber muy pocos puestos de trabajo. Siendo Junio, Julio y Agosto, los meses donde el invierno es crudo y muchas familias se sostienen con el dinero ahorrado durante los tiempos de la cosecha del verano.
La industria forestal presente en la comuna desde mediado de los 70’, llegó prometiendo múltiples puestos de trabajo, sin embargo se trató sólo de promesas ya que las propias empresas, como Celulosa Arauco - dueña de la planta Licancel -, al ser una cadena nacional, trajo su propio personal capacitado de otras partes del país para trabajar en sus faenas, por lo que pocas personas de Hualañé o Licantén pudieron encontrar empleo allí.
Los campesinos más pobres o medios que tienen alguna hijuela o unas cuantas hectáreas de tierra producen distintos vegetales, intentando competir contra los grandes fundos y empresas agrícolas. Además de cultivo de hortalizas, papas, maíz, alfalfa, sandías, brócoli y coliflor, encontramos algunos que han optado por el tabaco y trabajan con las tabacaleras. Otros producen tomates, enviando su producción a la empresa Agrozzi ubicada en Teno. En ocasiones, las empresas grandes hacen convenios con los dueños de las tierras donde se comprometen a comprar 1, 2 ó más hectáreas (según sea el caso) y así atan a los pequeños campesinos a los precios que exige el mercado a cambio de tener un comprador seguro.
Por otro lado tenemos que hoy en día los patrones siguen gozando de tremendos privilegios y de un gran poder político y económico.
Muchos llegan a los fundos volando en helicópteros, supervisan y humillan a los temporeros mientras se pasean en camionetas gigantes 4x4 o cuatrimotos. Tienen tratos especiales con las autoridades municipales y del Estado. Roban agua descaradamente de las napas subterráneas, de los ríos y vertientes. Niegan el acceso a las masas a lugares de uso público como playas y lagos. Cuando tienen conflictos con las comunidades, tienen pleno apoyo de Carabineros, tal cual guardias privados que cuidan con armamento sus fundos entre muchos otros ejemplos.
Todo esto muestra indudablemente que la lucha de clases aún existe. Y mientras exista opresión habrá rebelión.
El movimiento campesino ha sufrido fuertes golpes y desorganización, pero eso no significa que no pueda renacer y fortalecerse. La semi-feudalidad es uno de los enemigos a golpear, luchando contra los patrones abusivos, así también sus agentes, funcionarios e intermediarios que sostienen al viejo Estado y sus redes clientelares tanto en Hualañé como en todo el país.
Quiénes son conscientes y están en contra de esta injusta sociedad dividida en clases en localidades agrarias como Hualañé debemos luchar por los derechos de los campesinos, de los temporeros, de los pequeños propietarios principalmente y por devolver la tierra a quiénes trabajan y viven en ella. Todo esto será clave para cumplir con una de las tareas pendientes que transformen por completo todo el campo chileno, es decir, la verdadera Revolución Agraria como parte de una Revolución de Nueva Democracia que entregue los derechos y justicia para todos los pueblos que habitan Chile.
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